pereto |
dijous, 12 de juny de 2008 | 08:06h
Fa uns dies es va presentar a Lleida el segell que 'Correos' ha posat en circulació en honor del científic català Joan Oró. El segell presenta la cara amable i riallera d'Oró que ara viatjarà en les, cada vegada més escasses, cartes de paper. Jo, que sóc fill de filatèlic, aprecie també la tasca silenciosa d'aquells que incorporaran aquella cara de satisfacció còsmica a les curoses col·leccions.En aquest cas, però, s'ha produït una anècdota digna de l'humor d'Oró. En el sobre commemoratiu del primer dia de circulació s'ha triat com a imatge una mena de collage amb la doble hèlix i l'efígie del que suposadament hauria de ser Oró. Però la sorpresa descomunal és que no ho és. Fora de tot dubte, la figura és de Stanley L. Miller! Així, per pura xamba, han quedat immortalitzats en el mateix sobre el fundador de la química prebiòtica i un dels seus més brillants seguidors. Estic convençut que l'artesà encarregat del disseny no sospitava la feliç coincidència. Ves a saber per quin estrany viarany va confondre Miller i Oró, dos personatges que s'apreciaven mútuament de manera extraordinària. Trobe que, també per xamba, apareix allí la doble hèlix del DNA, icona per excel·lència de la ciència del segle XX. Passa que Oró, en sintetitzar abiòticament l'adenina (un component essencial del DNA) a partir de l'àcid cianhídric (un compost present en la matèria interestel·lar) a finals de 1960, va fer converigir la química prebiòtica amb la biologia molecular.
Mercè Piqueras va advertir de seguida la divertida confusió i ho va deixar dit al seu bloc La lectora corrent. Ho han corroborat també els familiars d'Oró que havien conegut el Miller i ho afirmem aquells que vam tenir la fortuna de guadir de l'amistat d'ambdós colossos de la química. Observeu atentament si no, la foto que apareix en el meu apunt sobre la mort d'Oró.
'Correos' va anunciar, poc després de la presentació, que retirava tots els sobres de la circulació i en treuria un altre (que, per raons òbvies, serà falsament 'de primer dia'). Tot plegat una gran anècdota per a científics i una gran oportunitat per a filatèlics.
Xavi